প্রায় ১৯ বছর পর আবারও একই প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে আর্জেন্টিনা ও আলজেরিয়া। ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে এই ম্যাচ ঘিরে ফুটবল বিশ্বে তৈরি হয়েছে বাড়তি উত্তেজনা।

শেষবার দুই দল মুখোমুখি হয়েছিল ২০০৭ সালের ৫ জুন, বার্সেলোনার ক্যাম্প ন্যুতে এক প্রীতি ম্যাচে। সেই ম্যাচে তরুণ লিওনেল মেসির ঝলক ছিল অন্যতম আকর্ষণ। শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক খেলায় দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা হয় দুই দলের মধ্যে। প্রথমে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা, এরপর আলজেরিয়া ঘুরে দাঁড়িয়ে ২–১ ব্যবধানে লিড নেয়।

তবে দ্বিতীয়ার্ধে মেসির অনুপ্রেরণায় ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয় আর্জেন্টিনা। তিনি পেনাল্টি থেকে গোল করে সমতা ফেরান এবং পরে আরেকটি গোল করে দলের জয়ে বড় ভূমিকা রাখেন। শেষ পর্যন্ত ৪–৩ ব্যবধানে রোমাঞ্চকর জয় পায় আর্জেন্টিনা।

দীর্ঘ ১৯ বছর পর এবার সেই দুই দল আবার মুখোমুখি হতে যাচ্ছে বিশ্বকাপের মঞ্চে। এবার আর প্রীতি ম্যাচ নয়—বিশ্বকাপের গুরুত্বপূর্ণ লড়াই। আর্জেন্টিনা শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়ে নামবে, অন্যদিকে আলজেরিয়া বড় দলের বিপক্ষে চমক দেখানোর আত্মবিশ্বাস নিয়ে মাঠে নামবে।

ফুটবল বিশ্লেষকদের মতে, এই ম্যাচে অভিজ্ঞতা ও শক্তিমত্তায় এগিয়ে আর্জেন্টিনা থাকলেও আলজেরিয়ার দ্রুতগতির কাউন্টার অ্যাটাক ম্যাচে অঘটনের সম্ভাবনা তৈরি করতে পারে।