ফিফা বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে ম্যাচে আফ্রিকার দল কেপ ভার্দের মুখোমুখি হচ্ছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। কাগজে-কলমে আর্জেন্টিনা স্পষ্ট ফেবারিট হলেও প্রতিপক্ষকে মোটেও হালকাভাবে নিচ্ছে না লিওনেল স্কালোনির দল।

গ্রুপ পর্বে উরুগুয়ে ও স্পেনের মতো শক্তিশালী দলের সঙ্গে লড়াই করে শেষ ৩২ নিশ্চিত করেছে কেপ ভার্দে। সংগঠিত রক্ষণ, দ্রুত পাল্টা আক্রমণ এবং দলীয় শৃঙ্খলার কারণে টুর্নামেন্টের অন্যতম চমক হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করেছে আফ্রিকার এই দলটি।

কেপ ভার্দের প্রধান কোচ বুবিস্তা বলেন, “আর্জেন্টিনার মতো দলের বিপক্ষে খেলতে পারা আমাদের জন্য গর্বের। প্রতিপক্ষ যত শক্তিশালীই হোক, আমরা নিজেদের ফুটবল খেলতে চাই। মেসিসহ তাদের দলে অসাধারণ সব ফুটবলার আছে, তবে আমরা শৃঙ্খলাবদ্ধ থেকে নিজেদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করব।”

অন্যদিকে আর্জেন্টিনার আক্রমণের মূল ভরসা থাকবেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। অভিজ্ঞ ও তরুণ ফুটবলারদের সমন্বয়ে জয় নিয়েই মাঠে নামতে প্রস্তুত বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি বলেন, “আমরা কেপ ভার্দেকে মোটেও হালকাভাবে নিচ্ছি না। নকআউট পর্বে ভুলের কোনো সুযোগ নেই। তাই খেলোয়াড়দের সর্বোচ্চ সতর্ক থাকতে হবে। তবে সতর্ক থাকা আর ভয় পাওয়া এক বিষয় নয়।”বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে এই ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে শনিবার বাংলাদেশ সময় ভোর ৪টায়। মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে জয় তুলে নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা।