ভেনেজুয়েলায় গত সপ্তাহে আঘাত হানা জোড়া শক্তিশালী ভূমিকম্পে নিহতের সংখ্যা বেড়ে ১ হাজার ৭১৯ জনে দাঁড়িয়েছে। দেশটির কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, ধ্বংসস্তূপের নিচে চাপা পড়া ও নিখোঁজ কয়েক হাজার মানুষকে উদ্ধারে এখনও জোরালো অভিযান চলছে।

দেশটির জাতীয় পরিষদের নেতা Jorge Rodríguez জানান, ৭.২ ও ৭.৫ মাত্রার ভূমিকম্পে আহত হয়েছেন ৫ হাজার ৩৪ জন এবং ১৫ হাজার ৮৬৬ জন মানুষ গৃহহীন হয়েছেন।

সোমবার আবারও ৪.৬ মাত্রার একটি আফটারশক অনুভূত হয়েছে। United States Geological Survey জানিয়েছে, এর উৎপত্তিস্থল ছিল ক্যারিবীয় উপকূলের কারাবালেদা শহরের উত্তরে। তবে নতুন এ কম্পনে তাৎক্ষণিকভাবে অতিরিক্ত ক্ষয়ক্ষতির খবর পাওয়া যায়নি।

সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত উত্তরাঞ্চলের বন্দরনগরী La Guairaকে কেন্দ্র করে উদ্ধার অভিযান চলছে। প্রায় ৩০ হাজার জরুরি সেবাকর্মী ও ২ হাজার ৭০০ বিদেশি বিশেষজ্ঞ ধ্বংসস্তূপে আটকে পড়াদের উদ্ধারে কাজ করছেন।

অন্তর্বর্তীকালীন প্রেসিডেন্ট Delcy Rodríguez বলেছেন, ৭২ ঘণ্টার গুরুত্বপূর্ণ সময়সীমা পেরিয়ে গেলেও জীবিত মানুষ উদ্ধারের আশা শেষ হয়ে যায়নি। ইতোমধ্যে ২৪টি দেশ ত্রাণ, বিশেষজ্ঞ উদ্ধারকারী দল ও অনুসন্ধানী কুকুর পাঠিয়ে ভেনেজুয়েলাকে সহায়তা করছে।