বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব শেষ হওয়ার আগেই জমে উঠেছে সম্ভাব্য নকআউট সমীকরণের আলোচনা। বিভিন্ন ফলাফলের ওপর নির্ভর করে এবারের আসরে ফুটবল বিশ্বের বহু প্রতীক্ষিত কয়েকটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হতে পারে। এর মধ্যে সবচেয়ে আলোচিত সম্ভাবনা হলো তিন যুগ পর বিশ্বকাপে ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হওয়া।

১৯৯০ সালের বিশ্বকাপের পর আর কখনোই এই দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর দেখা হয়নি বিশ্বকাপের মঞ্চে। তবে এবারের টুর্নামেন্টের নকআউট বিন্যাসে সেই অপেক্ষার অবসান ঘটতে পারে।

ব্রাজিলের সামনে কঠিন সমীকরণ

গ্রুপ পর্বে ছন্দে ফেরার ইঙ্গিত দিলেও এখনো পুরোপুরি নিশ্চিন্ত নয় ব্রাজিল। কাগজে-কলমে সেলেসাওদের নকআউট পর্বে ওঠার হিসাব এখনো শেষ হয়নি।

যদি ব্রাজিল নিজেদের গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে শেষ করে, তাহলে পরবর্তী রাউন্ডে এফ গ্রুপের রানারআপ দলের মুখোমুখি হতে পারে। এরপর দুই দলই নিজ নিজ ম্যাচ জিততে থাকলে সেমিফাইনালে হতে পারে বহু প্রতীক্ষিত ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা লড়াই।

তবে গ্রুপে রানারআপ হলে ব্রাজিলের পথ আরও কঠিন হয়ে যেতে পারে। সেক্ষেত্রে দ্বিতীয় রাউন্ডেই তাদের প্রতিপক্ষ হতে পারে নেদারল্যান্ডস। সেই বাধা পেরোতে পারলে কোয়ার্টার ফাইনালে জার্মানির মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনাও রয়েছে।

ফিরতে পারে ৭-১ এর স্মৃতি

২০১৪ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জার্মানির কাছে ৭-১ গোলের ঐতিহাসিক পরাজয় এখনো ব্রাজিল সমর্থকদের মনে দগদগে স্মৃতি হয়ে আছে। সম্ভাব্য কোয়ার্টার ফাইনালে আবারও দুই দলের মুখোমুখি হওয়ার সুযোগ তৈরি হলে সেটি হতে পারে প্রতিশোধের মঞ্চ।

মেসি-রোনালদো লড়াইয়ের সম্ভাবনা

বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে আলোচিত প্রতিদ্বন্দ্বিতা নিঃসন্দেহে লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর। দীর্ঘ দেড় দশকের বেশি সময় ধরে ক্লাব ও আন্তর্জাতিক ফুটবলে তাদের লড়াই কোটি ভক্তকে মুগ্ধ করেছে।

এবার প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে এই দুই কিংবদন্তির মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনাও রয়েছে। সমীকরণ অনুযায়ী, দুই দলই যদি নিজেদের গ্রুপে শীর্ষস্থান নিশ্চিত করে এবং পরবর্তী ম্যাচগুলোতে জয় পায়, তাহলে কোয়ার্টার ফাইনালে দেখা হতে পারে মেসি ও রোনালদোর।

সেমিতে হতে পারে আরেক মহারণ

অন্যদিকে, ব্রাজিলও যদি নিজেদের পথ ধরে এগিয়ে যায়, তাহলে সেমিফাইনালে দেখা যেতে পারে মেসির আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিলের লড়াই। সে ক্ষেত্রে ফুটবলপ্রেমীরা উপভোগ করতে পারেন আরেকটি ঐতিহাসিক দক্ষিণ আমেরিকান ক্লাসিকো।

নতুন ফরম্যাটে সমীকরণ আরও জটিল

ফিফার নতুন বিশ্বকাপ ফরম্যাটে নকআউট পর্বের সম্ভাব্য বিন্যাসের সংখ্যা আগের তুলনায় অনেক বেড়েছে। বিভিন্ন গ্রুপের ফলাফলের ওপর নির্ভর করে দ্বিতীয় রাউন্ড থেকেই শত শত সম্ভাব্য সমীকরণ তৈরি হতে পারে। ফলে নির্দিষ্ট প্রতিপক্ষ নিশ্চিত হওয়ার আগে শেষ পর্যন্ত অপেক্ষা করতেই হবে।

তবে একটি বিষয় নিশ্চিত—এবারের বিশ্বকাপে শিরোপার পথ কোনো দলের জন্যই সহজ নয়। সম্ভাব্য প্রতিটি নকআউট ম্যাচই হতে পারে ফাইনালের আগেই একেকটি 'ফাইনাল'।