দক্ষিণ আমেরিকার দেশ Venezuela-এ এক মিনিটের ব্যবধানে আঘাত হানা ৭.২ ও ৭.৫ মাত্রার দুটি শক্তিশালী ভূমিকম্পে অন্তত ৩২ জন নিহত এবং ৭০০ জনের বেশি আহত হয়েছেন। দেশটির বিভিন্ন এলাকায় বহু ভবন ধসে পড়েছে, বন্ধ হয়ে গেছে প্রধান আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর, আর আতঙ্কে রাস্তায় নেমে এসেছে হাজারো মানুষ।

বুধবার রাতে ভারপ্রাপ্ত প্রেসিডেন্ট Delcy Rodríguez দেশজুড়ে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেন। তিনি জানান, উপকূলীয় শহর মোরনের কাছে ভূমিকম্প দুটি আঘাত হানে এবং উদ্ধারকাজ চলমান থাকায় মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে।

তিনি বলেন, “La Guaira এখন একটি দুর্যোগপূর্ণ অঞ্চলে পরিণত হয়েছে।” সেখানে বহু ভবন ধসে পড়েছে এবং উদ্ধারকর্মীরা ধ্বংসস্তূপে আটকে পড়াদের খুঁজে বের করার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন।

দেশটির স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী Diosdado Cabello জনগণকে ক্ষতিগ্রস্ত ভবনে প্রবেশ না করার আহ্বান জানিয়েছেন। তিনি জানান, পরবর্তী কম্পনের ঝুঁকি থাকায় কিছু ভবনে গ্যাস সংযোগ বিচ্ছিন্ন করা হয়েছে, যাতে অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা না ঘটে।

ভূমিকম্পে রাজধানী Caracas-এর কাছে অবস্থিত Simón Bolívar International Airport মারাত্মক ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় সেটি বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে। একই সঙ্গে রাজধানীর মেট্রো রেল সেবাও স্থগিত করা হয়েছে। অনেক এলাকায় বিদ্যুৎ ও মোবাইল নেটওয়ার্ক বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে।

কারাকাসের বাসিন্দা হেক্টর রিচ্চি বলেন, “প্রথমে হালকা কম্পন অনুভূত হয়, এরপর তা দ্রুত শক্তিশালী হয়ে ওঠে। শেষ পর্যন্ত আমাদের সবাইকে ঘর ছেড়ে বাইরে বেরিয়ে আসতে হয়েছে।”

ভূমিকম্পের কম্পন প্রতিবেশী Colombia এবং Brazil-এর আমাজন অঞ্চল পর্যন্ত অনুভূত হয়েছে। এদিকে United States, Mexico, Ecuador ও Boliviaসহ কয়েকটি দেশ উদ্ধার ও মানবিক সহায়তার প্রস্তাব দিয়েছে।