নিউজিল্যান্ডের অলরাউন্ডার মিচেল স্যান্টনার আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে পারিশ্রমিক সংক্রান্ত গুরুতর অভিযোগ তুলেছেন। তার দাবি, চুক্তি অনুযায়ী পুরো মৌসুমের জন্য দলে থাকলেও তিনি নির্ধারিত পারিশ্রমিকের মাত্র অর্ধেক পেয়েছেন।

স্যান্টনার ২০২৫ সালের আইপিএল মেগা নিলামে ২ কোটি রুপিতে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সে যোগ দেন এবং পরবর্তী মৌসুমেও তাকে দলে ধরে রাখা হয়। তবে কাঁধের চোটের কারণে তিনি পুরো আসরে খেলতে পারেননি এবং মাত্র চারটি ম্যাচে অংশ নিতে সক্ষম হন। এই সময়ে তিনি ৫ উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি ২৬ রান করেন।

দ্বিতীয়বার কাঁধে চোট পাওয়ার পর তিনি টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যান। শুরুতে ধারণা করা হয়েছিল তিনি প্রায় আট সপ্তাহ মাঠের বাইরে থাকবেন, তবে দ্রুত সুস্থ হয়ে তিনি পরে নিউজিল্যান্ড দলে ফিরে আসেন এবং ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে ডাক পান।

এরপরই কিছু মহলে প্রশ্ন ওঠে যে, তিনি নাকি ইচ্ছাকৃতভাবে আইপিএল থেকে সরে দাঁড়াতে চোটকে অজুহাত হিসেবে ব্যবহার করেছেন। তবে একটি পডকাস্টে অংশ নিয়ে স্যান্টনার সেই অভিযোগ সরাসরি প্রত্যাখ্যান করেন।

তিনি বলেন, “তারা আমাকে মাত্র অর্ধেক টাকা দিয়েছে, এটা সত্যিই কষ্ট দিয়েছে।” একইসঙ্গে তিনি জানান, দ্বিতীয় সন্তানের জন্মের কারণে প্রথম ম্যাচ মিস করার পর দ্রুতই দলে যোগ দেন এবং ধারাবাহিকভাবে খেলার চেষ্টা করেন। কিন্তু দুই কাঁধে পরপর চোট পাওয়ায় তাকে মাঠ ছাড়তে হয়।

স্যান্টনার আরও বলেন, তিনি মনে করেছিলেন দলের জন্য সর্বোচ্চটা দিয়েছেন, কিন্তু প্রত্যাশিত সম্মান বা পারিশ্রমিক পাননি।

আইপিএলের নিয়ম অনুযায়ী, কোনো খেলোয়াড় টুর্নামেন্ট চলাকালে চোটে পড়লে ফ্র্যাঞ্চাইজিকে পূর্ণ পারিশ্রমিক পরিশোধ করতে হয়। ফলে স্যান্টনারের এই অভিযোগ নতুন করে বিতর্ক তৈরি করেছে এবং বিষয়টি নিয়ে ক্রিকেট মহলে আলোচনা শুরু হয়েছে।